アジアの国に魅了されて、時間を見つけては旅をしていた時があります。中でも、活気があって、おしゃれで、魅力的な国はベトナム。

映画、ラマンの舞台になった、チョロンを歩いてみたいなと思って、訪れた国でした。

でも、ホーチミンに到着した時、あのバイクの喧騒に圧倒されてしまいました。

一人で道路も渡れない、迷子になる、どうしたらいいの？と思っていたら、感じのいい、シクロのお兄さんに英語で声を掛けられました。

知っている言葉とお兄さんの笑顔に安心。街を案内してもらうことに。

お金はいくら？と聞いても、君が決めたらいいよ、とやんわり。そのうち、良い所に連れて行ってあげるといい、川沿いの人通りの少ない所を抜け小さなバーにたどり着きました。

１４，５歳の女の子と男の子が店番をしていました。

観光客の私に大喜びしてくれて、一緒に写真を撮ったり、話をしたりとても楽しい時間を過ごしました。

ビールが運ばれてきて、シクロのお兄さんと飲み、その時に、案内してくれた料金を払いました。会計をする時に、僕がお金を払うから、財布を貸してと。小銭の入ったお財布を渡しました。

今考えると、財布を渡すなんて、私もどうかしていたと思います。

私は全く酔っていませんでしたが、お兄さんは、たった１杯のビールにすっかり酔って、千鳥足。観察していたら、お会計はきちんとしていました。

でも、店番をしていた子ども達の顔が曇ったので、何か言ったのだとすぐにわかりました。別れ際に、気を付けて！と私にメッセージをくれました。

酔っているのはお兄さんは、途中で私を降ろし、偶然止まっていたタクシーに私を入れて、案内をしてやった金を出せと。

もう払ったでしょ！と言い合いを始めると、タクシーに運転手に怒鳴られたので、私を宿泊先まで乗せて帰って欲しいと頼むと、シクロのお兄さんを追い出してくれました。

無事にファングーラオ通りにたどり着いた時はホッとしました。